 |
| Cask strength, 57,2%!! |
Single cask en cask strength
De herkomst van whisky zegt soms al iets over de smaak ervan. Zo kan het behoorlijk veel verschil maken of een whisky is gemaakt op een Schots eiland of bijvoorbeeld in Amerika. En dan zijn niet alleen de verschillende grondstoffen bepalend. Ook de omgeving draagt bij aan de uiteindelijke smaak. Los van die karaktereigenschappen is een whisky aan te duiden als een blend of een single malt. In tegenstelling tot de blend whisky's mogen single malts van maar één distilleerderij afkomstig zijn. Uiteindelijk moet de whisky van het vat naar de fles dus het is nogal bijzonderder wanneer de whisky bij de desbetreffende distilleerderij van slechts één vat wordt gebotteld. Deze whisky noemt men dan single cask whisky en is vaak wel wat aan de dure kant, zeker als ze ook nog eens cask strength wordt gebotteld. Is dit het geval dan wordt er geen water meer toegevoegd. Hierdoor is het alcoholpercentage fors hoger en heb je iets exclusiefs te pakken. Het gebruik van gebruikte vaten is trouwens nogal een dingetje, want het maakt nogal verschil of er voordat er whisky in gaat, er eerst sherry of port in een vat heeft gezeten.
Blend whuisky
Een gebottelde blend is een mix van verschillende whiskysoorten, afkomstig van verschillende distilleerderijen. Ook kunnen verschillende grondstoffen de basis vormen. Een blend kan dus een basis hebben van graan-whisky aangevuld met single malts. Op die wijze gaan de bekende merken over het algemeen te werk. Omdat whiskyproductie nu eenmaal een uniek natuurlijk proces is, gebruiken de bekende merken vaak een basis grondstof die zoveel mogelijk steeds opnieuw en gelijk te produceren is. Dit vullen ze dan aan met whisky's die van veel verschillende distilleerderijen afkomstig kunnen zijn. Daarom smaken die blends steeds weer nagenoeg hetzelfde. Bekende voorbeelden van blends zijn Johny Walker, Jameson of Chivas Regal. Voor de duidelijkheid; Een blend kan, net als een single malt, ook een lange rijping hebben gehad en is zeker op voorhand niet minder goed dan een single malt. Over smaak valt immers niet te twisten.
 |
| Dé vitrinekast |
Mijn eigen whiskyvoorraad is van wisselende samenstelling en over het algemeen heb ik niet meer dan 6 tot 8 soorten in mijn vitrinekast staan. Om te beginnen heb ik een heel zachte, drie keer gedistilleerde Ierse Tyrconnell in huis; om te slobberen. Verder heb ik op dit moment iets van de eerder genoemde Johny Walker in huis. Niet slecht, maar minder fijn dan die tien jaar oude, licht rokerige Springbank. De Springbank-distillery is al eeuwen in bezit van de familie Mitchel, een unicum in een wereld waar grote bedrijven domineren en inmiddels nagenoeg alle whiskyproducenten hebben opgekocht. Een andere favoriet van dit moment is de Glendronach peated edition. In tegenstelling tot de traditioneel niet-turfachtige smaak heeft deze editie dat pittige juist wél. Ik kan dat erg waarderen. Ten slotte ontbreekt Highland Park niet. Gewoon een heel goede, degelijke whisky afkomstig van het eiland Orkney. Nagenoeg alle uitgaves van Highland Park zijn onderhand klassiekers geworden, want ze produceren daar veel verschillende soorten en bottelen veel verschillende leeftijden. Ik heb van Highland Park nog nooit een verkeerde uitgave geproefd.
Onbetaalbaar
Naar mijn mening is whisky gemaakt om te drinken en niet om al te veel te bewaren, al zijn daar de meningen toch over verdeeld. Er bestaan namelijk ook mogelijkheden om whisky te kopen met als doel er mee te beleggen. Misschien niet zo'n heel gek idee. Ieder distillaat is immers uniek en daardoor wordt de desbetreffende botteling vanzelf zeldzaam. Beleggen in whisky kan interessant zijn voor diegenen die niet vies zijn van een beetje risico. En zeker, ook het rendement kan daarbij best aardig zijn, want als je maar lang genoeg iets bewaart, wordt datgene soms zeldzaam. Voor mij zou het waarschijnlijk niet gaan, want in een onbewaakt moment denk ik dat zo'n fles toch eens opengaat. Tja, dan is je rendement verdwenen, althans in financiële zin. Want al die keren waarop je met vrienden een fles soldaat maakt zijn natuurlijk onbetaalbaar.
